A tragédia a szárnyakra fagyott jég miatt következett be.

Ezeket az infókat közölte a becsapódás előtt a pilóta az irányítótoronnyal :

"Percenként 8000 lábat (2500 méter) veszítünk a magasságunkból...
...most már 10 000 lábat...zuhanunk, 20 000 láb/perccel, be fogunk csapódni!
Mayday, mayday! (A pilótazsargonban ez a vészhelyzet rövidítése.)"