A 70-es évek New York-jának kulisszái közt játszódó film középpontjában egy valós történeten alapuló, korántsem klasszikus rabló-pandúr párharc áll. A város szervezett bűnözését az évtized elején a "La Cosa Nostra" uralta...

A bűnszervezet befészkelte magát a rendőrség és az igazságszolgáltatás legmagasabb szintjeibe is, így biztosítva a fedezetet a bármely más "iparágnál" nyereségesebb kábítószerüzlethez, melynek felvevőpiacát ez idő tájt jelentősen megnövelte a Vietnám poklát megjárt katonák tábora: azoké a testileg és lelkileg megnyomorított, ám életben maradt "szerencséseké", akiknek közel egyharmada már heroinfüggőként tért vissza hazájába. És aztán jött valaki, pontosabban szólva, egy színesbőrű senki, aki fogást talált ezen az olajozottan működő gépezeten. A húsz esztendőn át barátja és egyben főnöke, a harlemi gengszter, "Bumpy" Johnson holdudvarában sofőrként és behajtóként meghúzódó, a törvénnyel szemben álló oldal játékszabályait tanuló szürke eminenciás, Frank Lucas (Denzel Washington) kilépett az alvilág porondjára. Dél-kelet Ázsiából, közvetlenül a "termelőktől" szerezte be a piaci ár töredékéért a 100%-os drogot, amit aztán a hadsereg tisztjeinek segítségével, részint az amerikai katonák hullazsákjaiban csempészett be az Államokba. Az új "áru", az addig forgalomban lévőknél sokkal tisztább heroin, a "blue magic", a "kék varázs" fele annyi áron, dupla élvezetet kínált fogyasztóinak, Lucas-nak pedig mesés gazdagságot - naponta akár egymillió dollárt is hozott. A film címe : Amerikai gengszter ( napvilág.net )